沿河县耳当溪村杨水猫堵水的传说
很久以前,在沿河县谯家镇耳当溪村鹰嘴岩脚下有一个深洞,洞里有水,水出于洞,消于洞,当地人用水都进洞挑,后来山洞来了一铁匠叫杨水猫,在岩洞中安炉,给别人打制农具和家俱。眼见数公里长的耳当溪田坝无水灌概,又想起这里流传的一首民谣:“耳当溪田枉大丘,十旱九无收,若有水灌溉,灾年不用愁。”
杨水猫熟水性,说洞里水,可用大锅、草卷堵住即可出,如果水堵出后出来灌溉的田地、修建碾房能分一半,他就愿意将其水堵出。地主许可,杨水猫脱草鞋两只在外,并且吩咐在外的人要不停敲锣打鼓,看着草鞋打斗不准笑,不要忘记了手上的家伙。杨水猫吩咐完毕,扛着大锅、草卷进洞,过了一会,只见两只草鞋跳来跳去打架,不可开交,刚开始人们还能够控制自己锣鼓节奏,必定两只草鞋打架这一怪异现象,实在让大家笑坏了肚皮,忘记了手上的家伙,不久只见大股泉水流出洞外,杨水猫却被淹死在山洞。
从此,耳当溪及其附近的1000多亩稻田获得自流灌溉,成为水早无优的良田。后来人们修建了碾房(上碾房、中碾房、下碾房、何家碾房等),耳当溪的繁荣从此就开始了。为纪念杨水猫的功绩,当地群众专门为之修建了一座水猫庙,并雕杨水猫像供奉其中。每年正月初一、十五取水当地人民前往烧化香纸。
耳当溪河发源于耳当溪村鹰嘴岩脚下,入老虎山洞复出耳当溪街上流入德江县枫香铺。耳当溪原称团山堡,曾设市赶集至20世纪50年代末。杨水猫堵水的传说地点就在上碾房。现还保留完好的下碾房。
杨水猫(1819~1845 ),奶名猫崽,国字脸,鹰嘴鼻,四方嘴,浓眉大眼,耳成喇叭状,长得牛高马大,沿河土家族自治县坝佗乡人,幼丧父母,未读过书。因家住乌江边上,从小嗜好玩水,熟知水性,人门称他:“戏水似鸭,潜水如獭,要吃鱼虾,手到摘拿。”故叫他杨水猫。因家庭贫穷又无依靠,十余岁就拜师学打铁。(刘小松)